Bien que les montres aient pour principale fonctionnalité de donner l’heure, une grande variété d’organes internes supplémentaires portant le nom de complications a été développée grâce à des horlogers ambitieux et créatifs.
Vous trouverez dans cet article les différents types de montre à complication conçus par des horlogers et constructeurs de talent durant ces derniers siècles.
La complication de la sonnerie
Les montres à sonnerie ont été créées avec comme objectif de prendre connaissance de l’heure dans une époque marquée par un éclairage public comme privé encore peu existant. Ces montres comportant cette complication permettaient ainsi d’indiquer le passages des heures et des quarts en frappant des coups sur un système de cloches ou de timbres accordés, tels de véritables instruments de musique.
C’est déjà au XVème siècle que ce système sonore apparaît sur les montres de poche. A la suite du développement des montres-bracelets au XXème siècle, les horlogers durent faire preuve d’ingéniosité pour déterminer un moyen de miniaturiser le mécanisme de marteau permettant à la sonnerie de fonctionner pour que celle-ci soit adaptée à des boîtiers plus réduits.
Deux distinctions peuvent être faites au sein de cette complication dédiée à la montre à sonnerie : la montre à grande sonnerie et la montre à petite sonnerie.
Une montre à grande sonnerie
Ce système fonctionne de manière automatique à chaque passage des heures. La montre va sonner à chaque heure pleine écoulée. A chaque quart d’heure, la sonnerie répétera l’heure et sonnera le quart.
Une montre à petite sonnerie
Ce système va également sonner les heures ainsi que les quarts d’heure automatiquement mais à la différence de la grande sonnerie, elle ne répète pas les heures à chaque quart. Le montre sonne donc à chaque heure pleine et sonne également les quarts à tous les quarts d’heure.
Le chronographe et le chronomètre : des complications de montres distinctes
Chronographe et chronomètre sont deux termes proches mais pourtant très différents, ils ne sont donc pas à confondre.
En effet, un chronographe peut être un chronomètre. Mais, un chronomètre n’est pas essentiellement un chronographe.
La montre chronographe
Le terme chronographe est employé afin de désigner une fonction additionnelle, une complication de montre permettant de mesurer des intervalles de temps courts en unité des secondes, des minutes ou parfois en heures.
La montre chronographe possède donc deux mécanismes distincts : le premier indique de manière classique l’heure et le second sert au calcul de l’intervalle de temps. Cette deuxième fonction peut être affichée sur le cadran au moyen d’un ou de plusieurs compteurs, ou alors par le biais d’une aiguille centrale appelée “aiguille de chronographe”, se déclenchant à l’aide d’un bouton poussoir permettant également son arrêt et sa remise à zéro.
Le chronomètre
Le terme de chronomètre est une appellation servant à désigner une montre de très haute précision, capable d’afficher la seconde. Afin d’être qualifié de chronomètre, le modèle de la montre doit obtenir une certification délivrée par un organisme officiel neutre (il s’agit en général du COSC, le Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres).
Nous pouvons donc en conclure que le chronomètre n’est pas une fonction mais une indication d’une haute qualité et d’exactitude du modèle.
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Sources
Fondation Haute Horlogerie: Montres à complication
Horlogerie Suisse: Montre de poche Girard-Perregaux
Chrono Tempus: Sonnerie
IWC: Portugieser Calendrier Perpétuel
The Exclusive Journal: Frédérique constant manufacture quantième perpétuel
Vacheron Constantini: Patrimony Fase Lunar Fecha Retrógrada
Le Calibre: Chronomètre
